America's Cup 2024 begint in Barcelona
De 37e America's Cup Louis Vuitton 2024 biedt een van de belangrijkste zeil- en sportevenementen ter wereld, waarbij teams strijden op AC75 foiling-eenrompsboten om de titel van kampioen.
August 22, 2024
De 37e America's Cup begint vandaag, 22 augustus 2024, en belooft een van de meest intense spektakels in de 174-jarige geschiedenis van het evenement te worden. De competitie van dit jaar vindt plaats van augustus tot oktober 2024 en wordt gehouden in het kloppende hart van Catalonië, een regio die bekend staat om zijn rijke cultuur, kunst en architectonische wonderen.
Boven: de stad Barcelona, Spanje. Foto van Aleksandar Pasaric via Pexels.
De setting: het historische toneel van Barcelona
De levendige stad Barcelona, Spanje, is het perfecte decor voor de America's Cup van dit jaar. Freddy Mercury en Montserrat Caballé beschreven de stad terecht als "een juweel in de zon" in hun beroemde lied. De races zullen plaatsvinden rond Port Vell en langs het strand tot aan Port Olímpic, gebieden die zijn omgebouwd tot een tijdelijk thuis voor 's werelds beste zeilteams. Het samenspel van geschiedenis, moderniteit en maritiem erfgoed van de stad maakt het een ideale gastheer voor wat vaak wordt beschouwd als een van de zwaarste sportieve inspanningen op de planeet.
Begin: de Louis Vuitton Preliminaire Regatta
De 37e America's Cup Louis Vuitton begint officieel met de Louis Vuitton Preliminaire Regatta op 22 augustus 2024. Deze race markeert het begin van een reeks hoogstaande competities die zullen culmineren in de Louis Vuitton America's Cup Match, beginnend op 12 oktober 2024. De eerdere preliminaire evenementen werden gehouden op verschillende locaties, waaronder Vilanova i La Geltrú en Jeddah, en sinds juni 2023 trainen alle teams volledig in Barcelona.
De Uitdagers en de Verdediger
De Louis Vuitton Cup, ook bekend als de Challenger Selection Series, volgt op de Preliminaire Regatta. Hier zullen 's werelds beste zeilteams strijden om het recht om de huidige kampioen, Emirates Team New Zealand, uit te dagen tijdens de Louis Vuitton America's Cup Match. Emirates Team New Zealand, dat het Royal New Zealand Yacht Squadron vertegenwoordigt, heeft de Cup sinds 2021 in handen en wordt algemeen beschouwd als een van de meest formidabele teams in de competitie. De New York Yacht Club, die de Cup ooit 132 jaar in bezit had, verloor deze in 1983 aan Australië. Sindsdien hebben alleen teams uit de Verenigde Staten, Zwitserland en Nieuw-Zeeland de overwinning behaald.
Boven: De AC75 "Luna Rossa Prada Pirelli" keert terug naar de haven na een trainingssessie in Cagliari, Italië, tijdens de 36e America's Cup. Foto van Stefano Garau/Pond5.
De uitdagers van dit jaar zijn enkele van de meest prestigieuze namen in de zeilsport: INEOS Britannia uit het Verenigd Koninkrijk, Luna Rossa Prada Pirelli uit Italië en American Magic uit de Verenigde Staten. Elk van deze teams brengt een unieke combinatie van ervaring, technologie en strategisch vernuft mee, wat het moeilijk maakt om te voorspellen wie de uiteindelijke uitdager zal zijn.
De boten: AC75 foiling eenrompsboten
In het middelpunt van de opwinding van de America's Cup staat de AC75, een foiling eenrompsboot die het toppunt van nautisch ontwerp en engineering vertegenwoordigt. Alle teams die deelnemen aan de 37e America's Cup, waaronder Emirates Team New Zealand, INEOS Britannia, Luna Rossa Prada Pirelli en American Magic, zullen strijden met hetzelfde type boot. De AC75 werd geïntroduceerd voor de 36e America's Cup in 2021 en is behouden als de klasse voor het evenement van 2024.
De AC75 is een hooggespecialiseerde en gestandaardiseerde boot, wat betekent dat hoewel teams enkele aanpassingen en optimalisaties kunnen maken binnen strikte parameters, ze allemaal werken met hetzelfde basisonderdeel. Deze standaardisatie zorgt ervoor dat de competitie meer gericht is op de vaardigheden, strategie en coördinatie van de teams, in plaats van op puur technologische voordelen.
Boven: Een panoramisch uitzicht op zeilboten tijdens de 36e America's Cup in Auckland, Nieuw-Zeeland. Foto van Wirestock/Pond5.
Met een lengte van 23 meter (75 voet) zijn deze eenrompsboten uitgerust met vleugelachtige hydrofoils die onder de romp zijn gemonteerd, een zachte zeilstructuur en geen kiel. Deze wedstrijdzeilboten kunnen snelheden van meer dan 60 mijl per uur bereiken, dankzij hun foilmogelijkheden die hen in staat stellen "boven" het water te vliegen. Het American Magic race-team bereikte een snelheid van 53,31 knopen (61,35 mph) met hun AC75 PATRIOT op dag 1 van de halve finales van de Prada Cup in januari 2021. Het tweede generatie ontwerp van de AC75, geïntroduceerd tijdens de 36e editie van de Cup, heeft gestandaardiseerde controles, zeilen, foils en mechanismen voor alle teams.
Deze boten zijn gebouwd van koolstofvezel, met een zeilinstallatie die de aerodynamische efficiëntie maximaliseert. De foils, die cruciaal zijn om de romp uit het water te tillen, bieden stabiliteit en controle bij hoge snelheden, waardoor elke manoeuvre een test van precisie en ervaring wordt. Deze standaardisatie van uitrusting benadrukt het belang van de vaardigheden van de bemanning, strategie en real-time data-analyse om een competitief voordeel te behalen.
De race: vaardigheden, uithoudingsvermogen en hoge inzet
De America's Cup is zowel een test van menselijk uithoudingsvermogen en vaardigheid als een showcase van technologische innovatie. De regels van de race zijn eenvoudig: het eerste team dat een vooraf bepaald aantal races wint, wint de Cup. Het uitvoeren hiervan is echter allesbehalve eenvoudig. De hoge snelheden en wendbaarheid van de AC75 vereisen een meesterlijke beheersing van de stuurman, en het fysieke en mentale uithoudingsvermogen van de bemanning moet op zijn best zijn om de intense eisen van de race het hoofd te bieden.
Zeilen op deze boten vereist een diepgaand begrip van wind, water en de dynamiek van de boot. De bemanning moet complexe manoeuvres uitvoeren met perfecte timing, vaak onder de moeilijkste omstandigheden. De atletische vaardigheden die nodig zijn om op dit niveau te concurreren, kunnen niet worden onderschat; deze zeilers zijn in topconditie, getraind om het uitputtende tempo van de America's Cup-wedstrijden te doorstaan.
Terugblik op de 36e America's Cup
De America's Cup wordt traditioneel om de vier jaar gehouden, waarbij het meest recente evenement de 36e America's Cup in 2021 was. De langere wedstrijdcyclus van de America's Cup geeft teams de tijd om zich voor te bereiden, te innoveren en nieuwe technologieën te ontwikkelen voor de volgende uitdaging. Het evenement van dit jaar biedt uitdagers de kans om de regerende kampioenen van hun troon te stoten.
In 2021 verdedigde Emirates Team New Zealand met succes hun titel in een spannende serie tegen Luna Rossa Prada Pirelli. De Kiwi's toonden hun meesterschap over de AC75 door de serie met 7-3 te winnen en de basis te leggen voor hun verdediging van dit jaar in Barcelona. Hun prestaties waren een bewijs van hun technische expertise, briljante strategie en naadloze samenwerking binnen het team, kwaliteiten die ze zullen moeten repliceren als ze hopen de uitdagers in 2024 af te weren.
De teams en hun boten
Hier is een kort overzicht van de teams en hun specifieke AC75's:
Emirates Team New Zealand
De regerende kampioenen en pioniers van het AC75-ontwerp. Hun ervaring en innovatie in het omgaan met deze boot geven hen een aanzienlijk voordeel.
INEOS Britannia
Vertegenwoordigt het Royal Yacht Squadron, geleid door Sir Ben Ainslie. Ze hebben zwaar geïnvesteerd in het verfijnen van hun AC75, met een focus op het maximaliseren van snelheid en manoeuvreerbaarheid.
Luna Rossa Prada Pirelli
Het Italiaanse team dat Nieuw-Zeeland tot het uiterste dreef in 2021. Ze hebben hun AC75 verfijnd om de prestaties onder verschillende windomstandigheden te verbeteren.
American Magic
Vertegenwoordigt de New York Yacht Club. Ze hebben aanzienlijke inspanningen geleverd om hun AC75 te optimaliseren, met name op het gebied van aerodynamica en foilontwerp.
Hoewel alle teams de AC75 gebruiken, zal de competitie uiteindelijk worden beslist door het vermogen van elk team om de capaciteiten van de boot te benutten en zich aan te passen aan veranderende omstandigheden op het water. De gestandaardiseerde aard van de boten zorgt voor een gelijk speelveld, waardoor de America's Cup een echte test van vaardigheid, strategie en teamwork is.
De favorieten: wie gaat winnen?
Als regerend kampioen zijn Emirates Team New Zealand de favorieten voor de competitie van dit jaar. Hun ervaring met de AC75 en hun bewezen staat van dienst maken hen een geduchte tegenstander. Ze zullen echter geconfronteerd worden met hevige concurrentie van INEOS Britannia, geleid door Sir Ben Ainslie, een van de meest gedecoreerde zeilers in de olympische geschiedenis. Luna Rossa Prada Pirelli en American Magic hebben ook sterke teams en bereiden zich intensief voor om een kans te maken op de Cup.
Conclusie: een race om te onthouden
De 37e America's Cup belooft een onvergetelijk evenement te worden, met een combinatie van geavanceerde technologie, topsport en competitie met hoge inzet. Terwijl 's werelds beste zeilteams samenkomen in Barcelona, kunnen we uitkijken naar enkele van de meest opwindende en fel bevochten wedstrijden in de geschiedenis van deze sport. Voor degenen onder ons die de maritieme industrie van nabij volgen, is dit niet zomaar een race; het is een viering van wat mogelijk is wanneer de beste geesten en lichamen ter wereld samenkomen in de zoektocht naar de ultieme zeilprijs.
Blijf op de hoogte van boats.com voor voortdurende berichtgeving over de America's Cup 2024, waar we je de laatste updates, deskundige analyses en exclusieve inzichten over dit buitengewone evenement zullen brengen.
Bekijk zeilboten te koop.
